前言
其一
“琴瑟在御，莫不静好。”、“窈窕淑女，琴瑟友之。”……在许多我们耳熟能详的诗词等文学作品中，“琴”和“瑟”仿佛都是天生一对。
那么，古琴和瑟究竟有什么区别？今天，笔者就为大家解答这个问题。
正文
其二
琴，弹弦乐器。古代称琴、瑶琴。现代称古琴、七弦琴。《诗经》、《左传》、《国语》、《吕氏春秋》等文献都有记载。传说为’伏羲’、’神农’氏所造。长约130厘米，宽20厘米，厚5厘米。通常桐木为面，梓木为底。七条弦，琴面有十三个徽，为泛音位置，同时起到音位标记作用。有三种音色：沉静刚劲的散音，晶莹飘渺的泛音，婉转细腻的按音。其音量较小，用于独奏、琴箫合奏或琴歌。是中国最古老的弹弦乐器之一。
瑟，古代一种弹奏板箱体弦鸣乐器。瑟的得名不详，古书《释名．释乐器》中有“瑟，施弦张之瑟瑟然也”，认为瑟得名于其声音，这种解释多少有些牵强。古代宴享仪礼活动中，多用瑟伴奏歌唱。《诗经》中有记载：“呦呦鹿鸣，食野之苹，我有嘉宾，鼓瑟吹笙……呦呦鹿鸣，食野之芩，我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛，我有旨酒，以燕乐嘉宾之心”。瑟身长方形，木制音箱，瑟面稍隆起，多为二十五弦。
至于二者的具体区别，分别有以下几点：
一、
从上面的图上可以看出来，琴的形状是一头大，琴弦从细的一头引出，程发散状射向另一端。古籍所描写的那样，弧形的琴面象征天，平坦的琴底象征地，所谓“天圆地方”者也。而瑟是标准的长方形，琴弦平行分布。
二、
琴和瑟的弦数不同，琴一般是7弦。而瑟的弦一般要多，古为50弦，现在多为25弦。李商隐云：“锦瑟无端五十弦”，在古代文献中有分瑟为筝的说法。唐赵磷《因话录》中记述：“筝，秦乐也，乃琴之流（一作琴）。古瑟五十弦，自黄帝令素女鼓瑟，帝悲不止，破之，自后瑟至二十五弦。秦人鼓瑟，兄弟争之，又破为二。”宋代《集韵》中载有：“秦人薄义，父子争瑟而分之，因此为名。筝十二弦，盖破二十五而为之也。”
但需要注意的是，筝和瑟还是存在一定区别的。据研究，筝可能来源于一种大竹筒制作的五弦或少于五弦的简单乐器。年代当在春秋战国时期或春秋战国之前，不可能在秦始皇统一中国后的秦代。筝、筑、瑟的关系，既不是分瑟为筝，也不是由筑演变为筝，而很可能是筝筑同源，筝瑟并存。五弦竹制筝演变为十二弦木制筝，筑身筒状共鸣结构演变为瑟身长匣形共鸣结构，可能是参照了瑟的结构而改革的。
三、
从社会风气来讲，琴被赋予了高雅的意义。据说只有文人能够鼓琴，而且要焚香沐浴，甚至斋戒。而瑟的娱乐性和随意性就很大，不计较身份。
四、
古琴与筝瑟两者最大的区别是筝、瑟有琴码一弦一码一音只能於演奏时透过左手之按、压、放等指法於琴码之左方奏出滑音、变化音;而琴无琴码可用左手按指成音。一弦多音且可用空弦、按弦、半按弦(泛音)成音。所以古琴只有七条弦音域却比瑟更宽。
结语
其三
或许在古代，抚琴的人更多集中于文人士大夫阶级，但在当代，我们每个人都可以选择自己喜欢的乐器。相应地，每种乐器都有适合自己的场景以及相对应的乐曲风格，而不应有高下之分。
对于音乐来说，能分高低者，唯有技艺与对音乐、文化的理解，而这些，都是可以通过不断学习而加强的。
所以，无论琴瑟，一心向上、不断学习进步才是唯一的正解；无论琴瑟，能技惊四座者，皆是高手。
